呆小病，也称为克汀病，是一种由于胎儿或婴儿期甲状腺功能不足导致的疾病。这种病症主要影响身体和智力的发育。了解呆小病的结构对于预防和治疗这一疾病至关重要。

首先，从解剖学角度来看，呆小病的主要病理变化发生在甲状腺和脑部。甲状腺是人体内负责分泌甲状腺激素的重要腺体，而甲状腺激素对身体的新陈代谢、生长发育等起着至关重要的作用。当甲状腺功能不足时，身体无法正常产生足够的甲状腺激素，从而导致一系列的生理异常。

在大脑方面，甲状腺激素对于神经细胞的分化、迁移以及突触的形成具有重要作用。缺乏甲状腺激素会影响大脑皮层的发育，特别是语言、记忆和认知功能的发展。因此，呆小病患者常常表现出智力低下、反应迟钝等症状。

其次，呆小病的发生机制涉及多种因素。遗传因素可能增加个体患病的风险，而环境因素如碘缺乏则是导致呆小病最常见的原因。在缺碘地区，孕妇摄入的碘不足会导致胎儿甲状腺激素合成障碍，进而引发呆小病。

此外，呆小病的诊断通常需要结合临床表现、实验室检查以及影像学检查等多种手段。血液中的甲状腺激素水平检测可以帮助医生判断是否存在甲状腺功能减退的情况。超声波检查则可以评估甲状腺的大小和形态是否正常。

最后，预防呆小病的关键在于早期干预和补充足够的碘元素。孕妇在怀孕期间应确保饮食中含有丰富的碘，可以通过食用含碘盐或富含碘的食物来实现。对于已经患有呆小病的儿童，及时进行甲状腺激素替代治疗可以有效改善症状并促进其正常的生长发育。

总之，呆小病的结构涉及多个系统的相互作用，包括甲状腺、神经系统以及其他内分泌系统。通过深入研究这些结构及其功能，我们可以更好地理解呆小病的发生机制，并采取有效的措施来预防和治疗这一疾病。