纸币是一种由国家或特定机构发行，并被法律认可作为交易媒介和支付手段的货币形式。它以纸质材料为载体，通常印有面额、图案以及防伪特征，用于替代传统的金属铸币。与硬币相比，纸币具有轻便、易于携带的特点，同时便于大规模生产和流通。
纸币的价值并非来源于其自身的材质，而是基于发行方的信用背书及社会对其普遍接受度的认可。它的出现标志着货币体系从实物形态向符号化方向发展的重要一步，极大地促进了商品交换和社会经济活动的繁荣。
需要注意的是，由于纸币本身没有内在价值，因此容易受到通货膨胀等因素的影响。为了防止伪造行为的发生，各国在设计纸币时都会采用复杂的防伪技术，如水印、荧光油墨、磁性纤维等元素。
总之，纸币作为一种现代金融体系中的重要组成部分，在推动全球经济一体化进程中发挥了不可替代的作用。
