在营养学中，氨基酸是构成蛋白质的基本单位。它们对于人体的正常运作至关重要，而根据人体是否能够自行合成这些氨基酸，可以将氨基酸分为两类：必需氨基酸和非必需氨基酸。

首先，我们来了解什么是必需氨基酸。必需氨基酸是指那些人体无法自行合成，或者合成的速度和数量不足以满足身体需求，因此必须通过饮食摄入的氨基酸。常见的必需氨基酸包括赖氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、蛋氨酸、苏氨酸、异亮氨酸、亮氨酸以及缬氨酸。这些氨基酸通常来源于动物蛋白（如肉类、鱼类、乳制品）和植物蛋白（如豆类、坚果）。对于儿童来说，组氨酸也被认为是必需氨基酸之一。

接下来，我们来看看非必需氨基酸。与必需氨基酸不同，非必需氨基酸可以在人体内自行合成，因此不需要从食物中获取。这类氨基酸包括甘氨酸、丙氨酸、丝氨酸、半胱氨酸、酪氨酸、天冬酰胺、谷氨酰胺等。尽管它们是非必需的，但它们仍然对维持健康起着重要作用。例如，谷氨酰胺在免疫功能和肠道健康方面具有关键作用；而酪氨酸则参与了甲状腺激素的生成。

需要注意的是，虽然某些氨基酸被归类为非必需，但在特定情况下，比如疾病状态或压力环境下，人体可能需要更多的非必需氨基酸来支持代谢需求。因此，保持均衡的饮食以确保所有必要的营养素摄入是非常重要的。

总结来说，必需氨基酸和非必需氨基酸的区别在于人体能否自主生产足够的量。为了保证身体健康，我们需要通过合理的膳食搭配来摄取足够的必需氨基酸，并关注整体营养平衡。这样不仅有助于提高免疫力，还能促进生长发育及修复组织损伤等功能。