核裂变是一种在原子层面发生的能量释放过程，它在现代物理学和能源领域中占据着重要地位。简单来说，核裂变是指重原子核（如铀-235或钚-239）在吸收一个中子后分裂成两个较轻的原子核，并同时释放出大量能量的现象。
当一个重原子核吸收一个自由中子时，它会变得不稳定并分裂成两个较小的原子核，通常还会释放出2到3个新的中子。这些新产生的中子可以继续引发其他原子核的裂变反应，从而形成链式反应。这种连锁反应是核能发电站的核心机制之一。
在裂变过程中，部分质量会转化为巨大的能量，这遵循爱因斯坦著名的质能方程E=mc²。其中，m代表质量的减少，c是光速，表示每单位质量蕴含着极其庞大的能量。
核裂变的应用非常广泛，除了用于核电站发电外，在医学影像、工业无损检测以及军事领域的核武器制造等方面也有重要作用。然而，由于其潜在的风险性，如何安全有效地控制核裂变反应始终是一个需要谨慎对待的问题。
