在现代通信技术中，光纤作为信息传输的重要载体，广泛应用于互联网、数据中心和电信网络等领域。其中，单模光纤和多模光纤是两种最常见的光纤类型。它们虽然都用于光信号的传输，但在结构、性能以及应用场景上存在显著差异。

首先，从结构上来看，单模光纤（Single-mode Fiber）的纤芯直径非常小，通常只有8到10微米，而包层的直径为125微米。由于纤芯直径较小，单模光纤只能支持单一模式的光波传播，即光信号以直线方式沿光纤轴心传播。这种设计使得单模光纤具有较低的损耗和更高的带宽，适合长距离的数据传输。

相比之下，多模光纤（Multi-mode Fiber）的纤芯直径较大，一般在50微米或62.5微米之间。多模光纤能够支持多种模式的光波传播，这意味着光信号会在纤芯内以不同的路径反射前进。尽管这种方式会增加信号的衰减，但多模光纤更适合短距离传输，且成本相对较低，因此常用于局域网（LAN）等场景。

其次，在性能方面，单模光纤的优势在于其超高的数据传输速率和极远的传输距离。例如，单模光纤可以支持几十公里甚至上百公里的无中继传输，非常适合骨干网络和长途通信。而多模光纤则以其经济性和灵活性著称，适合于建筑物内部或园区内的短距离连接。

最后，关于英文标识，单模光纤通常被标记为“SMF”（Single-mode Fiber），而多模光纤则可能标注为“MMF”（Multi-mode Fiber）。此外，根据多模光纤的不同规格，还会有进一步的细分，如OM1、OM2、OM3和OM4等类别，这些标识主要用于区分不同等级的多模光纤性能。

综上所述，单模光纤与多模光纤各有特点，选择哪种类型的光纤需要根据具体的使用需求来决定。无论是追求长距离还是高性价比，这两种光纤都能提供可靠的支持。