在人类探索自然奥秘的历史长河中，电磁波的发现无疑是一个重要的里程碑。它不仅揭示了自然界的一种基本现象，还为现代科技的发展奠定了坚实的基础。那么，电磁波究竟是什么时候被发现的呢？

电磁波的概念最早可以追溯到19世纪初。当时，科学家们已经开始意识到电与磁之间存在着某种神秘的联系。然而，真正揭开电磁波面纱的人是詹姆斯·克拉克·麦克斯韦（James Clerk Maxwell）。他在1860年代提出了著名的麦克斯韦方程组，这套方程完美地统一了电场和磁场的理论，并预言了电磁波的存在。

尽管麦克斯韦的理论极具前瞻性，但直到1887年，德国物理学家海因里希·赫兹（Heinrich Hertz）才通过实验首次验证了电磁波的存在。赫兹设计了一系列精妙的实验，成功地产生了电磁波并检测到了它们。这一突破性的成果不仅证实了麦克斯韦的理论，也为后来无线电技术的发展铺平了道路。

赫兹的发现标志着电磁波研究的一个重要转折点。他的工作直接影响了尼古拉·特斯拉、马可尼等人的发明创造，最终催生了无线通信、雷达、电视等一系列改变世界的科技成果。

回顾这段历史，我们可以看到，电磁波的发现并非一蹴而就，而是多位科学家共同努力的结果。从麦克斯韦的理论奠基到赫兹的实验证明，每一次进步都凝聚着人类智慧的结晶。如今，电磁波已经深深融入我们的日常生活，成为现代社会不可或缺的一部分。

总结来说，电磁波的发现始于19世纪末期，具体而言是在1887年由赫兹完成实验验证。这项成就不仅是物理学领域的一次重大突破，也开启了人类利用电磁波造福社会的新篇章。