在遥远的战国时期，齐国有一位非常聪明且机智的大臣名叫田忌。他不仅擅长军事谋略，还精通各种策略运用。田忌与齐威王是好朋友，两人常常在一起讨论国家大事和生活趣事。

有一次，齐威王向田忌发起了挑战，要进行一场赛马比赛。当时的赛马比赛分为上等马、中等马和下等马三个等级，按照规定，双方各派出三匹马依次对战，胜场多者为胜。齐威王的马匹都是精心挑选并训练有素的优良品种，而田忌的马则稍逊一筹。

面对这样的挑战，田忌感到十分焦虑。如果按照常规的方式出战，他无疑会输掉比赛。就在田忌愁眉不展的时候，他的好友孙膑出现了。孙膑是中国古代著名的军事家，他以智慧闻名于世。孙膑了解情况后，决定帮助田忌制定一个巧妙的计策。

比赛当天，孙膑建议田忌采取“田忌赛马”的策略。具体来说，就是将自己最差的马用来对抗齐威王最好的马，这样可以确保第一场比赛失败；接着用自己的中等马去对抗齐威王的下等马，从而赢得第二场比赛；最后再用自己最好的马去对抗齐威王的中等马，最终取得第三场比赛的胜利。通过这种策略，虽然整体实力不如对手，但仍然能够赢得比赛。

比赛结果正如孙膑所料，田忌虽然输了第一场，却赢下了后面两场，总比分2:1战胜了齐威王。齐威王对这个结果感到非常惊讶，询问田忌是如何做到的。当得知是孙膑的妙计时，齐威王对孙膑的智慧赞叹不已，并更加重用了田忌和孙膑这对才华横溢的搭档。

“田忌赛马”的故事告诉我们，在面对看似不利的局面时，不要轻易放弃，而是要学会灵活变通，善于利用现有资源，找到最佳解决方案。同时，这个故事也强调了团队合作的重要性，如果没有孙膑的帮助，田忌很难逆转局势。

从此以后，“田忌赛马”成为了一个经典案例，被广泛应用于军事、商业乃至日常生活中的各种竞争场合。它提醒我们，在任何情况下都要保持冷静思考，寻找突破口，发挥自身优势，才能在竞争中立于不败之地。